Язык запросов SQL

         

Плоские файлы



Плоские файлы

Плоские файлы — самая простая разновидность структурированных данных. Нет, плоский файл — это не папка, придавленная стопкой книг. Плоские файлы называются так потому, что имеют минимальную структуру. Если бы они были зданиями, то их стены поднимались бы не от фундамента, а прямо от земли. Плоский файл — это собрание записей данных, записываемых в определенном формате одна за другой, — данные, одни только данные и ничего, кроме данных, т.е. список. На компьютерном языке плоский файл называется простым. В таком файле нет метаданных со структурной информацией, а есть лишь одни данные.

Скажем, вам нужно сохранить в системе плоских файлов имена и адреса клиентов вашей компании. У этой системы может быть примерно такая структура.



Harold Percival 26262 S . Howards Mill Rd Westminster CA92683
Jerry Appel 32323 S. River Lane Rd Santa Ana CA92705
Adrian Hansen 232 Glenwood Court Anaheim CA92640
John Baker 2222 Lafayette St Garden Grove CA92643
Michael Pens 77730 S. New Era Rd Irvine CA92715
Bob Michimoto 25252 S. Kelmstey Dr Stanton CA92610
Linda Smith 444 S.E. Seventh St Costa Mesa CA92635
Robert Funnell 2424 Shen Court Anaheim CA92640
Bill Checkal 9595 Curry Dr Stanton CA92610
Jed Style 3535 Randall St Santa Ana CA92705

Как видите, в файле нет ничего, кроме данных. Каждое поле имеет фиксированную длину (например, длина поля имени всегда равна 15 символам), и в этой структуре поля не отделены друг от друга. Тот, кто создал базу данных, для каждого из полей назначил позицию и длину. Любая программа, которая использует этот файл, должна "знать", какие характеристики назначены каждому полю, потому что этой информации в самой базе данных нет.

Такая структура плоских файлов позволяет работать с ними очень быстро. Однако недостатком является то, что программная логика, которая предназначена для манипуляции данными из файлов, должна быть очень подробной. Приложение должно точно "знать", где и как в файле хранятся данные. Итак, что касается малых систем, то в них плоские файлы работают прекрасно. Но чем больше система плоских файлов, тем труднее с ней работать. Использование базы данных вместо системы плоских файлов позволяет этого избежать. Хотя файлы базы данных имеют больший "фундамент", приложения могут работать на большем количестве аппаратных платформ и операционных систем. Кроме того, базы данных позволяют легче писать прикладные программы, потому что программисту не нужно вникать в детали того, как в файлах физически расположены данные.

Базы данных облегчают работу программистов, потому что при работе с данными в детали "вникает" СУБД. А приложениям, написанным для работы с плоскими файлами, необходимо держать эти детали при себе, т.е. в собственном коде. Если нескольким приложениям приходится одновременно получать доступ к одним и тем же данным из плоских файлов, то в каждом из приложений обязательно должен быть код, предназначенный для работы с этими данными. Но когда используется СУБД, то такой код в приложениях вообще не нужен.

Кроме того, если в приложении имеется код для работы с данными из плоских файлов, причем работает он только на определенной аппаратной платформе, то перенос приложения на новую платформу — это довольно сложное дело. Ведь придется изменить весь код, связанный с аппаратным обеспечением. А вот перенос на другую платформу аналогичного СУБД-приложения проходит намного проще — с меньшим количеством проблем и выпитого аспирина.



Содержание раздела